任何一门功课的学习，都要历程一段死记硬背的过程。对于英语来讲，背单词的过程无疑会是枯燥乏味的，但这道坎，你需要迈过去。但你要相信，语言这门艺术博大精深，你肯定能在学习的同时爱上它，越发无法抗拒。
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本文作者刘畅曾是山东实验中学学生会主席、山东学联副主席，前年夏季，她作为中国代表团的一员参加了联合国年轻人大会并发表了演讲。平时里，她的成绩一直维持在年级前列，并在美国高考考试SAT1考试中获得了2230分、SAT2考试中获得了2400分（满分）、托福考试中获得了109分的成绩。刘畅同学收到了来自耶鲁大学、斯坦福大学的录取公告书，拿到了耶鲁大学每年57000USD的全额奖学金，斯坦福大学也给了她将近全奖。
谈到我们的录取，刘畅说，“不少人感觉申请美国学校只须分数够高、活动够多就能，这是不足取的，由于一个完整、深厚的个人，是任何分数或者课外活动都体现不了的。”
她表示，在申请文章中，成绩、课外活动都只不过一笔带过，而着重描写我们的心灵成长史、阅读感受和对自我的考虑，由于“总有分数比你高的人，简历也可以非常浮夸，真的让申请者完整起来的是一个真实、深邃的灵魂。假如我有哪些值得骄傲的话，那就是我一直致力于真诚地生活和考虑，并且对体验世界抱有不灭的热情”。
在耶鲁的面试中，她和面试官聊的甚是愉快，从李安的电影到安兰德的小说，再到中国现在的社会问题。被耶鲁录取后，面试官打来祝贺的电话时对她说：“我能看出你是个真的热爱考虑的人，耶鲁是百分之百合适你的地方。”面对耶鲁、斯坦福这两所世界顶级名校的offer，经过慎重考虑后，刘畅已经决定就读耶鲁大学。
改变，从背单词开始
今天呢，我期望同大伙推荐一下我背单词的技巧，期望大伙不要太过拘谨，背单词这个话题虽然非常严肃，但其实这个过程本身充满了乐趣，所以有哪些问题尽管提出来，大家今天来到这里，本就是为了一块探讨英语学习。
说到背单词，有些同学非常不屑一顾，他说大家老师说了，背单词呀，就是把单词不停地抄，抄，抄，什么时间抄得你一个人都快吐了，什么时间你就背过了。我想问一下，目前背单词还抄单词的有多少同学？这种办法在遥远的小学年代或许发挥过一点用途，但假如你目前还指望通过这种办法来背单词，实在是不够明智。别忘了，大家想要大量地背单词，假如每一个单词你都抄上几十遍，估计等到背完的时候你手都要断了。
别看大家从小到大都在背单词，其实大家背单词的办法存在不少欠缺，这类欠缺直接影响了大家学习的效果。大家对背单词存在不少错误的定义，下面我就要带大伙遗弃错误的观念，运用前人的经验和记忆学原理，找到正确的办法、构建适当的系统。
第一，我提出一个定义，看看大伙认可不认可：你对周围人的认知程度是分层次的。偌大的实验校园，不少人你不认识；有些人你认识，也了解他们叫什么，但来往甚少；还有些人，譬如你班里的同学，跟你常常在一块说笑，你大致知道他的性格特点、脾气、喜好；最后还有一类人，譬如你的好朋友，你们兴趣相投，无话不谈，你很地知道他。所以我说，大家对周围人的认知程度是分层次的。
还有一点，那便是：你对周围人的认知只能慢慢深入，你不可以指望刚认识就记住这个人的全部信息，也不可以指望你跟一个人刚认识就变成知己。其实，大家对周围事物的认知都是按部就班的，对单词亦是这个道理。这也就是今天我所讲的背单词办法的核心原理：按部就班。
经过我的总结，对单词的认知可大致分为如下四个阶段：
1.形同陌路（这些的单词，即便你见过，也认不出来，脑海里没一点印象）；
2.似曾相识（这个单词我在什么地方见过，可是没法说出准确的意思）；
3.一见如故（一看到这个单词，就能想起它的意思是，但不是特别熟络）；
4.刻骨铭心（不只了解单词的精准意思，还能熟练地加以运用）。
科学的背单词必须要遵循人类常见的记忆规律，根据这四个阶段，逐步深入。
第一大家来看：如何从形同陌路到似曾相识。对事物的认知需要按部就班，对一个单词，你不可以指望一下子从形同陌路就跳到了刻骨铭心。有些同学喜欢首次背诵的时候就把拼写、音标、英文解释、常用搭配甚至例句通通背下来，这样一来，背一个单词需要好几分钟，不只效率低，而且效果不好，由于问题就是——你根本记不住。
不信？不信我来举例。我请大伙回到2008年8月17日开学报道那一天，班主任肯定都让大伙做了自我介绍。当全班每一个人都把我们的名字、毕业学校、喜好说完将来，你记住了多少？恐怕，你对大部分人的记忆都只不过一个大体的印象，譬如有一个男孩，长得非常高，诶，他仿佛特别喜欢科比；还有个扎辫子的小姑娘，我瞅着挺好看的，不过忘了是什么学校毕业的了，由于人太多，记不清。
你是如何和他们日渐熟络的呢？是你们在军训休息聊天的时候，和周围的人聊天，你见到那个高高的男孩，问他，你喜欢科比是吧？他们说是啊是啊科比是我偶像。你非常激动地就说，我也特别喜欢科比！于是，你和他的距离一下子拉近了。你开始问他，你什么学校毕业的？哎，你认识那个哪个哪个哪个吧？……发现了吗？最开始，你记不住这个人的完整资料，需要在以后的学习日常频繁地看到他，然后慢慢地去知道。
所以，大家在第一遍背单词时，给自己定下的规范绝对不要太高。大家应该遵从人脑本身的记忆规律，告诉自己：只须我见到它，能差不多认出它来就好了。过高的规范只能增加记忆负担、减少学习效率、挫伤信心，有百害而无一利。
大家应该如何做？第一遍时，仅需看单词的外观特点和中文解释。外观特点包含：单词的长短，起始字母，特点（譬如中间有两个元音ｅｅ）等等。而其他的，诸如例句、近义词，通通不要看，由于你一下子背不过，不然，要忘连同单词一块忘，出力不讨好。至于有些同学喜欢用的抄单词的办法，应该坚决摒弃，你要相信，一旦你和一个单词混熟了，即便从来没抄写过，也能记住它的意思。
那样，如何具体达成从形同陌路到似曾相识的过渡？答案只有一个，那就是：重复。必须要记住，不要一次对一个单词花上太多的时间，而要把时间花在对多个单词的大量重复上。道理是很简单的。不少同学今天首次见到我，假如你整节课都盯着我，未必就能把我的长相记住，事实上你非常可能过几天就忘了。但假如我每天在学校的和你擦肩而过，也就是说，每天出目前你的视线里就算只有几秒钟，那样，相信不需要几天，你就能记住我，而且如此的记忆非常难忘掉。这就是重复有哪些用途。
有些同学急功近利，想一下子把大量的单词背下来，于是顾不上复习，一遍从头背到尾。这种迫切的心情虽然能理解，但它也产生了一个“狗熊掰棒子“的恶果：只顾进度，顾不了记忆的水平。记得不牢，反过来又影响了背单词的进度，由于假如记不住，背得再快也没用。不少人都是如此，等背到单词书的最后，前面的单词都忘得差不多了，只能沮丧地再背一遍，可这个时候却发现，后面刚背的单词又忘了……在背了忘、忘了背之间做大量的无效劳动，被单词拖得没了脾气，失去了信心，最后不能不舍弃。
所以大家要记住：找到一些恰如其分的时间点来做准时的复习和巩固，也就是不断重复。早上背过的单词，晚上临睡前再背一遍；第二天背新的单词之前，再把前一天背的单词熟知一遍；第三天背新单词之前，再把前两天背的单词通通熟知一遍。这样往复，依据需要，不断地重复。
到这里，你心里一定开始犯嘀咕了：假如天天都要把过去背的单词重复一遍，累都要累去世了！可是重复又是必要的，这可如何解决？那样好，下面我给大伙讲几个需要注意的地方。
·第一，在每一次的复习中，切切不可放纵自己偷懒，应该遮住中文解释以试图回忆这个单词的意思，假如只不过简单地将这个单词的中英文重读一遍，远远达不到应有些复习成效。
由于从记忆的规律来讲，试图回忆是比简单的重复学习更为积极的过程，可以使记忆者在记忆的过程中更为专心，由于每次复习都是一次小的记忆测试。为了能在下一次复习时想起这个单词的意思，背词者需要需要自己集中精力去背。而且，这种试图记忆的办法更具挑战性，即保证了背单词的成效，又增加了背单词的乐趣。前苏联心理学家伊凡诺娃的实验数据就明确地为大家展示了试图记忆的复习办法与单纯重复学习的复习办法相比的优越之处。大伙可以看到，试图记忆的成效惊人。
可是不少同学不想去做，由于他害怕被打击。假如在座的同学也用过这种办法的话，会发现：一些单词你以为自己记住了，其实，那是你的幻觉。遮住中文意思，这个单词对你而言还是形同陌路。所以我常常说，背单词其实就是和幻觉作斗争的过程。你背过了么？你错了，亲爱的同学，那是你的幻觉。所以，必须要警惕小心，要尽量把没背过的单词挑出来，作为重点打击对象。而试图记忆这一办法，是帮大家剔除幻觉、认清现实的要紧渠道。
·第二个需要注意的地方，准时做好标记。
有的单词复习了不少遍，可下次看到它时还是不可以飞速反应出它的意思，这个时候大家就应该在它旁边画上记号，忘的次数越多，画的星号也应该越多，如此，将来复习的时候可以针对记号多的单词，把它们作为复习要点对象。可以这么说，假如你真的用心在背单词，你的单词书上应该画满了星号、圆圈才对。
假如有些单词自己一直忘，这个时候就要把单词抄在一个小本子上，闲着没事就拿出来看，不断地看，你总有背过的一天。
·第三，大家要跳出单词书。
有些同学说，单词在书上的时候我背得好好的，可到了阅读中，还是不认识，当时就昏厥了。心理学家对这个现象是如此讲解的：大家在记忆的过程中，假如可以把被记忆材料与已经存在的记忆关联起来，对它的记忆就会更为深刻。同学们根据以前到后的顺序看单词书，久而久之，就会把某个单词和它前后的单词联系起来，以至于背单词时可以借用它的地方来联想起它的词义，可到了做题时，没了这种地方感的帮忙，就仿佛扔掉了一根有力的拐杖，昏倒在地。
为知道决这个问题，大家要跳出单词书，努力打乱每次记忆的固定顺序：时而以前往背部，时而从后往前背，甚至可以挑着背，爱背什么背什么，不遵从所谓的顺序，如此，可以防止单词之间的相对地方对记忆的干扰。
·第四，区别易混单词。
这一点，假如你只背少量的单词，必要性还不是那样突出。但，假如你大量的背，会发现很多易混单词，很很难区别，常常让大家不知所措。先看下面一组单词,lope,lobe,lode,lube……这样相像的单词，词意相差非常远，我看到台下有些同学已经昏厥了。
其实啊，说到易混单词，我过去在非常长一段时间都非常拿它没折，由于无论我如何努力地背，都还是会混。不过日渐地，我发现了一个非常不错的办法，那就是：先熟知其中一个单词，等到对这个单词学会得差不多了，再去背与之对应的易混单词。
譬如以下一对单词：complimentary（赞美的）complementary（互补的，补充的）。乍一看，这两个单词只差一个字母，一个是i，一个是e，而词意却相差十万八千里。对此，大家可以先背过complimentary，暂时无视complementary，等到大家把它背得滚瓜烂熟的时候，再去看complementary，这个时候大家一眼就能发现它和complimentary有什么区别，清醒地认识到：它和我已经背过的那个词不同。
这就好比，假如你同时认识两个长得非常像的人，得需要花很久才能把他两个区别开来；但假如其中一个你早就认识，那样在遇见第二个人的时候就不会把他两个搞混了，只由于：你认识第一个人很久了，你对他印象太深了。
·第五，也是非常重要的一点，不要迷信词根词缀记忆法、联想记忆法等各种花哨的记忆法。
大家其实一直不想承认，背单词最好的办法只有一个，那就是死记硬背。只有通过死记硬背，也就是不断重复背熟的单词，才能打造长久的、直观的记忆。
其他办法会给你导致一种错觉：单词非常不错背；而事实上，你在背的时候已经绕了一个弯子，没对这个单词打造直观记忆。你以为你背过了，其实是幻觉！通通都是幻觉！！大家背单词，必须要抵制幻觉！！！
我用几个例子来讲明这个看法。譬如courage。时尚的形象记忆法会对你说，这个词非常不错记，为何呢？把c看作悬挂在高空中的一轮明月，our是“大家”，后面的age正好是“年龄”。夜晚，明月当空，大家两个青春期的少男少女站在花前月下，会干什么呢？表白！没错！男生要跟女生表白了！表白需要什么？需要勇气！于是courage自然等于勇气。
这个办法乍一看非常不错玩，但它在记忆上绕了不少弯子，试想：哪个能在看到它的时候把它拆分成c,our,age，然后进行联想？一遍遍把它拆分，不如把它作为一个整体多看几遍！其实，词根词缀记忆法是同样的道理。举例，orbit。它可以分为orb（发光的球体），it（走），于是合起来就有了“轨道”的意思。从单词的组成去理解单词，可以加深大家对它的理解，但这一步应该放在大家背过它之后，而不是通过它去背。由于大家通过拆分单词、认识词根词缀去知道它，以为它非常不错背，无非就是几个前缀后缀连在一块，可是下次你见到这个单词，无人去提醒你要拆分单词，于是，你还是背不过！如此的办法纯属害人，而且魅惑性很大，无数同学正深受其害而不自知。我就是一个曾长期蒙受其害的人。我走过的弯路，不期望大伙再走。
·第六，通过发音记单词。
在重复的过程中，可以读出声来，我想这点我不需要提醒大伙也都会做。大声把单词念出来的过程非常重要，缘由只有一个：记住发音的单词你从来不会忘。
不只要背单词，还要抄字典
认识了以上六个办法，相信大伙对如何和单词混个脸熟，或者说，混个脸非常熟，有了肯定的认识。但，背单词的目的决不只在于看到它能反应出来它的意思，而在于对这个单词有一个全方位、透彻的认识。大家不只要背单词，还要学单词。如何完成这层过渡？我的答案是：抄字典。
我了解大伙此时肯定感觉，这个答案太雷人了。不过，我之所以把它搬出来，是由于我汇总了一整套借助字典学习单词的办法。抄字典里面其实蕴含着无穷奥妙。只须你了解如何抄，你会发现，把字典里大多数内容学会是比较容易的一件事。
·原则1、研究英文解释。
这里我为何要用“研究”，而不需要“看”？由于英文解释太要紧了，它直接关系到大家能否准确地理解一个单词的词义，所以对待它们，要仔细研究，要吃透。大家阅读的时候明明认识一个单词，却还是读不懂，一个非常重要是什么原因大家对单词意思的理解不够精确。举一个例子：share。大伙对这个单词很熟悉，那样下面来看这个句子：His daughters did not share in his happiness. 大伙先来想想，如何翻译？
我过去把这句话发给几个高中一年级的同学，而且都是级部前几名的同学，他们的回话如下：“他的女儿没办法从他的幸福中收成快乐。”“他的闺女跟他爹兴趣迥异。”“他的女儿并没被他的快乐所感染。”不了解你的答案在不在其中呢？其实，这三个答案，都非常离谱。正确的翻译是：他的女儿们并不像他一样开心。
可以看到，三个答案和标准答案之间有着较大有什么区别，缘由何在？这里面并没生词啊！事实上，share还有一个非常重要的意思。朗文字典在share的第四个使用方法里写，“to have the same opinion, experience, feeling etc as someone else”，也就是“与某人有一同的（怎么看、历程、感受等）”。知道了这类，大家再来看，刚刚那句话，就不难理解了：他的女儿们和他没一同的感受，也就是“并不像他一样开心”。大伙可以仔细体味一下。下面的句子也就非常不错理解了：I share your concern about this. 我和你一样为这件事担忧。Stubbornness was a characteristic he shared with his mother. 固执是他和他妈妈共有些一个特点。
同学们，你们发现其中的奥妙了吗？假如仅仅把share理解为“推荐，分担”，绝对会干扰你对句子的理解，由于几个中文词语对share的概括很模糊。大家只有研读了英文解释，才能精准地把握单词的意思。不然，一句话尽管一个生词都没，你还是读不懂。
所以，抄字典的第一步：将单词的所有意思的英文解释研究一遍，仔细揣摩、体味。
·原则2、学会核心词义。
我拿sharp这个单词来举例。Sharp这个单词在字典里有不少讲解。①锋利的 sharp knife 锋利的刀子；②刺耳的 sharp cry 尖叫声；③辛辣的 sharp taste 辛辣味；④急转的 sharp bend 急转弯；⑤剧烈的 a sharp pain 一阵剧痛；⑥尖锐的 a sharp rebuke 严厉的训斥；⑦敏锐的 sharp mind 敏锐的头脑……
sharp有这样多的意思，难道大家要一一记住吗？不必。注意观察，大家就会发现，无论sharp在不一样的语境中具体指的的意思是，它都表达了一种“尖”的定义。再仔细体味一下，譬如sharp mind, a sharp pain, sharp taste……都多少有“尖”的意思。所以，大家在通读了一遍它的英文解释后，仅需在本子上记下“尖”一个字就能了。如此概括的定义能够帮助大家记忆。
抄字典的第二步：把英文解释转换成我们的理解，写到本子上，再记下没见过的表达，不断强化理解。譬如，假如你没见过sharp mind这种使用方法，感觉非常奇妙，那样完全可以把它抄下来，不断复习，相信非常快它就会变成你一个人的表达。
·原则3、记常用搭配。
有的词极少出现，一旦出现就以词组的形式，所以只须记住它的常用搭配，背这类单词就变得易如反掌了。拿rave这个单词来举例。它的意思比较混乱。①怒骂，痛斥；②极力赞美。你可能就晕了，这词儿真奇怪，又是痛斥又是赞美的，老外的脑子是否神经错乱了？其实，你大可不必管老外的脑子有没问题，由于这个单词非常不错记，它最常出现的方法是rant and rave，是“不停地大叫大嚷”的意思。所以，大家只须将“rant and rave”这一常用搭配记住即可。下次见到rave这个词，就不至于晕头转向了，由于它几乎一旦出现，就是以“rant and rave”的形式。
抄字典第三步：记下字典中的词组。
·原则4、不要忽略同一词根的不同单词。
由于他们非常可能有完全不一样的词义。拿composition来举例。大伙都了解它是“组合方法；作品”的意思，（by the way，假如你还觉得它是作文的意思，那实在是太土了……），然而compost，这个看着和composition有相同词根的单词，意思却大相径庭，它是“混合肥料”的意思。所以，对这种单词必须要小心小心，由于它非常可能有你想象不到的意思。
抄字典第四步：一并记下词形相近单词的意思，用于区别。
·原则5、不要拘泥于词性。
有些同学在背单词的时候总喜欢牢牢记住，它是动词还是形容词，其实完全没必要。动词和形容词、副词之间的转换其实相当灵活。过去有个教授同时让两个学生翻译一句话：他像妈妈般照顾我、关心我。这两个学生一个是地道的中国人，一个是在美国长大的华侨。中国学生的答案是：He treated me like a mother.我相信这也会是大部分同学的答案。而美国学生的答案则是：He mothers me. 没想过这种使用方法吧？从来无人教大家mother可以如此用，但只须它表达的传神就能。
有些同学问，我还不会灵活运用，我只不过想了解这个词的词性。好，其实对于词性，有一个非常不错的办法，刚刚已经提到过：记常用搭配。不断地看，不要刻意记住它在这里是形容词还是副词，是名词还是动词，熟了，自然就会了。
纵览以上五条原则，大家看到，抄字典其实有无穷奥妙。但，和背单词道理一样，抄到本子上之后，大家不可以不管它，要像复习笔记一样不断地复习，再结合字典不断地深化对单词的理解。假如大伙能坚持把不熟知的词通过抄字典的方法加以认知，那样大伙肯定能达成从似曾相识到一见如故的完美过渡。
多阅读，多写作，单词才能记得刻骨铭心
那样，大家如何才能到达对单词认知的最高境界——刻骨铭心？答案只有一个：多阅读，多写作，别无他法。假如说完成其他阶段的过渡有一些方法可言的话，那样这一阶段真的没多少可说的，唯一个“多”字而已。我目前虽然学会了不少单词，但不少还停留在一见如故的状况，真的刻骨铭心的恐怕不到1/3，缘由就是我读的太少了。假如把背单词的过程比作谈恋爱，那样，不阅读，永远领会不到语言的美，也就永远没办法打造起和单词的感情。不少单词，你以为你学会得非常不错了，我对你说，其实是幻觉！一旦放到阅读中去，你还是不够熟知，没办法体味它的精妙。
语言的学习需要层层递进，而从一见如故到刻骨铭心的过渡最为漫长。这就仿佛大家平常说的：真的提升阅读水平不是一朝一夕的事。它需要大家大量的阅读，广泛的阅读，深入的阅读，不间断的阅读，唯此，才能迈入语言学习的最高殿堂。
给大伙推荐一本杂志：《English Language Learning》。还有《TIMES》。前者我觉得在国内的英语刊物中是做的很用心的一本，假如你认真读，能学到不少东西。后者对大家目前来讲生词多了些，但读它很很有意思，能获悉很多趣事甚至是美国人的思维方法。
譬如不久前是情人节，我突然想起原来在TIMES上看到一篇文章讽刺情人节，说对单身一族（the unattached）来讲，Valentine’s Day其实就是Singles Awareness Day，简称SAD。在这个节日，其他人都抱着鲜花和巧克力，自己却单身，是够“SAD”的，于是单身一族们只能戏谑地对自己说Happy SAD day。有戏谑，更多的是无奈和伤感。是否非常奥妙？当我把这条短信群发之后，收到的回复无一例外都是，太经典了，太有才了。其实不是我有才，这所有都要归功于《TIMES》。所以背单词有哪些好处真的不少，当你积累了足够的单词，你会发现一个全新的世界向你打开了。你可以大量阅读外国人写的东西，名著也好杂志也好，这都能够帮助你对世界的理解，而这恰恰体现了语言的功用所在。
最后，想送给大伙两句话：任何一门功课的学习，都要历程一段死记硬背的过程。对于英语来讲，背单词的过程无疑会是枯燥乏味的，但这道坎，你需要迈过去。但你要相信，语言这门艺术博大精深，你肯定能在学习的同时爱上它，越发无法抗拒。
我了解在座的各位有不少英语学的非常不错的，你们都有我们的办法。今天我说的只是我的见解，你们可以批判地采纳。我想说的是，无论使用哪种办法，都请大伙坚持下去。笛卡尔过去有过一个比喻：在森林里迷失方向，假如不停地换方向，最后的结果非常可能是走不出去；然而假如你认准一个方向坚定地走下去，最后肯定能走出森林，就算你绕了一段远路，但胜利最后是是你的。所以，假如只有办法没坚持下去的勇气，所有都是空谈。
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